BARCELONA - A empresa de telefonia via internet Skype fez sua primeira grande investida em celulares ontem assinando um acordo com a maior operadora americana, a Verizon Wireless.
As ligações gratuitas do Skype em computadores se tornaram um fenômeno da internet desde a fundação da empresa, em 2002, e há cerca de 520 milhões de usuários registrados no mundo.
Até agora, ela encontrou pouco apoio das empresas wireless – somente a inglesa Operator 3 abraçou a causa – já que a maioria das telecoms a vê como um risco para seus negócios.
"A Verizon e a Skype se unindo é como Tom e Jerry fazendo as pazes”, disse um executivo sênior de Telecom que preferiu não ser identificado.
Enquanto operadoras como AT&T Inc toleram que seus clientes usem aplicativos do Skype no celular, a Verizon é a primeira operadora dos EUA a realmente empurrar o serviço, que funcionará em aparelhos como o Blackberry da Research In Motion´s.
"Isto é um marco”, disse à Reuters o diretor executivo da Skype Josh Silverman.
"Nós sentimos uma mudança real na forma de pensar das operadoras. A atitude de algumas delas está mudando rapidamente”, disse Silverman.
A Verizon disse que estava procurando por novos consumidores com seu novo acordo.
"Há 200 milhões de americanos que não usam nossos serviços, e isso nos enlouquece. Achamos que, fornecendo esses ricos aplicativos, nós iremos atrair um novo grupo de usuários”, disse à Reuters John Stratton, diretor executivo de marketing da Verizon.
"Quando fizemos o comunicado à imprensa, na sexta, recebemos todo tipo de comentário incrédulo como ‘quando os porcos voarem’ e ‘quando o inferno congelar’”, disse.
De acordo com o que Verizon e Skype disseram ontem na Mobile World Congress, em Barcelona, os clientes da Verizon poderão usar os serviços de telefonia na Internet em nove modelos diferentes de smartphones a partir do mês que vem.
As empresas disseram que eles criaram uma oferta de Skype mobile para smartphones 3G que permite aos usuários fazer ligações ilimitadas se Skype para Skype na rede de contatos nos Estados Unidos, bem como ligações internacionais nas taxas cobradas pelo Skype.
"Esta é uma maneira de tornar o consumidor mais fiel a Verizon”, disse Steven Nathasingh, diretor executivo da empresa de pesquisa Vaxa Inc.
Ele disse que sua firma consideraria trocar da AT&T pela Verizon por causa do acordo desta com a Skype.
Máquina faz papel higiênico de folhas A4
